ロックドリルヘッドからグリスが漏れている？それは潤滑油の過剰塗布ではありません。シャンクアダプターを確認してください。
空気圧式削岩機の先端ヘッドからグリースが噴き出し始めたとき、最初に思い浮かぶのはいつも同じ考えです。グリースが多すぎる、と。誰かがチャックにグリースを塗りすぎたせいで、余分なグリースが噴き出している、シフトすれば止まるだろう、と。そして、時にはそれが正しいこともあります。しかし、漏れが止まらない場合、シフトを続けるにつれて漏れがひどくなる場合、先端ヘッドの周りにグリースと金属粉が混ざった跡がある場合、チャックの先端が通常よりも熱くなっている場合は、潤滑の問題ではありません。シールの故障です。そして、シールは自然に故障したわけではありません。
グリースガンではなくシールが原因かどうかを見分ける方法
フロントヘッドオイルシールの故障は、単なるグリース塗りすぎとは異なる特徴があり、そのパターンさえ分かれば、診断は30秒で完了する。
グリースを塗りすぎると、一度だけグリースが排出されます。グリースを塗ってから1～2分ほど、きれいなグリースがシールから押し出されますが、その後は止まります。排出されるグリースは、最初に入れたグリースと見た目が同じで、きれいで均一な色をしています。
シールが破損すると、ドリルの動作に合わせて変化する連続的な漏れが発生します。重要な診断ポイントは、ドリルが停止しているときは漏れがなく、ドリルが作動し始めるとすぐに漏れ始め、打撃頻度が増加するにつれて漏れの速度が増加することです。フルスロットルで運転すると、チャック周辺から一定の滲み出しや噴出が見られます。これは、ピストンの往復運動によってシールリップが押し上げられているためです。前進ストロークごとにシールの後ろの空洞が加圧され、シールリップが損傷していると圧力を保持できなくなります。
シールを取り外して点検する場合（いずれにせよ交換する必要があるので、点検は必須です）、以下の不具合の兆候がないか確認してください。シールの縁が後ろに反り返っている、柔軟性が失われ硬化している、目に見えるひび割れや切り傷がある、またはシャフトに接触していた部分に研磨された溝がある。これらのいずれかが見られる場合は、シールが取り付け時ではなく、使用中に故障したことを意味します。
シールを取り外した状態で、シールがはまっている溝をよく見てください。溝の中に金属片が付着していたり、溝の壁に傷がついていたり、固まったグリースと粉塵のペーストが堆積していたりする場合は、シールの周囲が長期間汚染されていたことを意味します。シールが既に劣化していたため、汚染物質がシールを通過してしまったのです。
真犯人：摩耗したシャンクガイドブッシング
シール交換の半数で見落とされがちな重要な点があります。それは、オイルシール自体が単独で故障するわけではないということです。シャンクガイドブッシング（シャンクアダプターが往復運動する際に、シャンクアダプターを支え、センタリングする部品）が使用限界を超えて摩耗することが、オイルシールの故障の原因なのです。
シャンクガイドブッシングは、その名の通り、シャンクアダプターをガイドし、ドリルのフロントヘッドの中心に位置させることで、ピストンが正確に打撃し、アダプターが衝撃をドリルロッドにまっすぐ伝達する役割を果たします。ブッシングの内径は、アダプターシャンクとの間に精密なクリアランス（通常は数ミリ）を確保しています。
摩耗によって隙間が広がると、シャンクアダプターは打撃のたびにぐらつき始めます。ぐらつきはごくわずかで目には見えませんが、オイルシールを通過する際にアダプターが中心からずれるのに十分な大きさです。シールリップは中心のまっすぐなシャフトに均等に接触するのではなく、ストロークごとに横方向に押されます。シールリップの片側には過負荷がかかり、摩耗が速くなります。反対側はシャフトとの接触を完全に失い、隙間が生じます。その隙間からグリースが漏れ出し、シールは急速に故障へと向かいます。
シャンクガイドブッシュを点検せずにシールを交換すると、同じ摩耗した穴に同じクリアランスで新しいシールを取り付け、同じぐらつきに直面することになります。新しいシールは定格寿命のほんの一部で故障します。数週間、あるいは数日後には、また同じ状況に戻り、フロントヘッドを分解して、なぜシールが長持ちしないのかと首をかしげることになるでしょう。
中に入ったら何をチェックすべきか
シールを交換するためにフロントヘッドを開けたら、シャンクガイドブッシングを測定します。ボアゲージまたは内径マイクロメーターで内径を確認し、メーカー指定のサービス限界と比較します。ブッシングの内径とシャンクアダプタの外径の間のクリアランスが最大許容値を超えている場合は、見た目が問題なくてもブッシングを交換する必要があります。
また、ブッシングとピストンボアの同心度も確認してください。ドリルを常に斜めに操作したり、ドリルロッドが曲がっていたりすると、ブッシングの摩耗が不均一になり、片側がもう一方よりも摩耗してしまいます。この偏心によってシャンクアダプタはまっすぐ往復運動するのではなく、回転運動するようになり、回転運動はシール不良の原因となります。
測定を行う際は、シャンクアダプター自体も点検してください。シール面（アダプターシャンクのうち、オイルシールを貫通する部分）は滑らかで、傷、凹み、腐食がない状態である必要があります。この表面に少しでも凹凸があると、新しいシールリップに対してサンドペーパーのように作用してしまいます。シール面に損傷があるシャンクアダプターは、新しいシールを取り付ける前に交換または修復する必要があります。
グリース要素（実在するが、二次的な要素）
グリースを塗りすぎるとシールが破損する原因となることがありますが、それが根本的な原因となることは稀です。実際には、チャック内部にグリースが過剰に充填されると、設計値を超える内部圧力が発生します。状態の良いシールであれば、多少の圧力上昇には耐えられます。しかし、摩耗したブッシュによって既に劣化しているシール（既に変形していたり、片側に過負荷がかかっていたりするシール）は、その圧力に耐えられません。過剰なグリースが最も弱い部分を押し広げ、漏れが加速するのです。
グリースの種類が間違っていると、問題が発生することもあります。グリースには、基油の粘度、増粘剤の種類、添加剤の種類がそれぞれ異なります。シール材と相性の悪いグリース（例えば、特定の合成グリースはニトリルシールを膨張させたり劣化させたりします）を使用すると、シールリップが化学的に侵食される可能性があります。粘度が低すぎるグリースを使用すると、粘度の高いグリースであれば漏れるはずのシールから漏れてしまいます。グリースは、ドリルに最も近いドラム缶ではなく、メーカーの仕様に合わせて選びましょう。
