ノミビット：シンプルで安価だが、5つのルールを守らないと簡単に壊れてしまう
チゼルビットは、岩盤掘削において最も古い設計でありながら、現在でも広く使われている。鋼鉄製の本体に超硬合金製の刃が1枚ろう付けされ、後端にはテーパー状のソケットが付いている。それだけだ。ボタンを押す必要もなく、複雑な面形状もなく、可動部品もない。ただの棒の先に楔が付いているだけだ。
そのシンプルさが、チゼルビットの長所であり短所でもある。他のどのタイプのビットよりも安価で、軟岩から中硬岩まで高速で掘削でき、再研磨も容易だ。しかし、切削力が複数のインサートに分散されるのではなく、単一の線に集中するため、あらゆるビット設計の中で最も作業者の技術に左右されやすい。
手持ち式の空気圧ドリルにチゼルビットを取り付けて使用している場合（これは今でも世界で最も一般的な使用方法です）、ビットを長持ちさせる秘訣は次のとおりです。
ルール1：テーパードフィットがすべて
チゼルビットは、テーパー状の摩擦嵌合によってドリルロッドに接続されます。ネジ山はありません。ロッドの端にある精密に研磨された円錐が、ビット本体の対応するソケットに押し込まれるだけです。この2つの表面間の干渉によって衝撃エネルギーが伝達され、ビットが穴の中に飛び散るのを防ぎます。
テーパーが合わない場合（角度が間違っている、表面仕上げが間違っている、メーカーの公差等級が異なるなど）、嵌合が損なわれます。ドリル加工中にビットがずれてしまう可能性があります。より一般的なのは、嵌合不良によって衝撃がテーパー面全体に分散されず、狭い接触帯に集中してしまうことです。その接触帯が摩耗して変形し、嵌合が緩くなり、ビットやロッドを交換するという悪循環に陥ります。
ドリルロッドとドリルビットは同じメーカーのものを購入しましょう。これは穴あけ作業における最もシンプルな保険のようなものです。テーパー研磨が均一な同一メーカーの製品であれば、異なるメーカーの製品を混ぜて使うよりも、常に長持ちします。
ルール2：首輪は柔らかくしてから開く
ノミの刃先は一本の線です。凹凸のある岩に最初に接触したとき、衝撃荷重全体が刃先のごく一部に集中し、線接触ではなく点接触となることがあります。その瞬間に発生する空気圧によって、超硬合金が欠けたり、インサートの角が折れたりするのです。
穴あけ開始時は、空気圧を低めに下げてください。ビットが岩盤表面に幅いっぱいの溝を刻むまで待ちます。ビットが完全に岩盤に食い込み、刃幅全体にわたって切削が始まったら、空気圧を通常に戻してください。穴あけ開始時の10秒間の忍耐は、ビットの寿命を延ばすための最も安価な保険と言えるでしょう。
ルール3：3ミリメートルがレッドライン
新品のノミの刃は鋭利な切削刃を備えています。穴あけ作業が進むにつれて、その刃先は摩耗して平らな面（摩耗面）になります。摩耗面が広くなるほど、同じ衝撃エネルギーでも接触面積が広くなるため、貫通に必要な衝撃エネルギーは大きくなります。
摩耗面が3ミリメートルに達したら、作業を中止してください。ビットを新しく研磨したものに交換するか、専門業者に再研磨を依頼してください。3ミリメートルを超えて作業を続けると、切削速度が低下するだけでなく、超硬合金にかかる衝撃応力が増大し、破損のリスクが高まります。また、チゼルインサートが破損すると、通常はビット本体も一緒に破損します。なぜなら、チゼルインサートは単一の切削要素であり、バックアップがないからです。
摩耗面が3mmに達する前に再研磨してください。3mmを超えた後は再研磨しないでください。適切な時期に再研磨する場合と、ビットが破損するまで使い続ける場合では、ビットの寿命に通常2倍以上の差が生じます。
ルール4：鉄筋は岩ではない
ドリルビットが鉄筋、古い屋根ボルト、放置された工具などの鋼材に当たった場合は、すぐに作業を止めて穴の位置を変えてください。チゼルビットの超硬刃は岩石の破砕に最適化されており、延性のある金属を切削するようには設計されていません。鋼材に当たると、超硬刃と金属の接合面に負荷が集中し、ろう付け接合部が想定していない負荷がかかります。インサートが本体から外れてしまう可能性があり、穴の底に外れたインサートが残ってしまうと、後で取り出すのに苦労することになります。
穴の位置を変えろ。釣りをするより速いし、壊れたビットを交換するより速いし、現場責任者に半シフト分の生産停止の理由を説明するより速い。
ルール5：ビットタイプを切り替えるタイミングを知る
ノミ型ビットには根本的な欠点があります。刃先が1枚しかないため、割れ目や岩盤に詰まりやすいのです。岩盤が不規則な形状をしている場合、ビットが岩棚に引っかかったり、割れ目に挟まったりすることがあります。一度詰まってしまうと、引き抜く際にロッドが曲がったり、テーパーシートが変形したり、ビットが完全に抜け落ちたりする可能性があります。
穴あけ作業中に詰まりが頻繁に発生する場合は、クロスビットまたはボタンビットに切り替えてください。クロスビットは90度の角度で2つの刃先があり、片方の刃先が引っかかってももう片方の刃先は自由に動きます。ボタンビットは刃先に複数のインサートが配置されているため、チゼルビットのように段差に引っかかって詰まることがほとんどありません。
チゼルビットは間違った道具ではありません。均一で割れ目のない岩盤など、ビット1本あたりのコストが何よりも重要な場合には最適な道具です。しかし、岩盤が荒れている場合、硬く研磨性の高い地層の場合、あるいは詰まるリスクが購入価格のメリットを上回るような状況では、チゼルビットは不適切な道具です。最初の穴を掘る前に、自分がどの状況にあるのかを把握しておきましょう。
